Abiogênese x Biogênese
v A abiogênese (ou geração espontânea) é uma
teoria que foi criada ainda na Antiguidade. Ela consiste na crença de que os
seres vivos poderiam ser originados a partir da matéria bruta. Por exemplo:
durante muito tempo, acreditou-se que as larvas de mosca presentes em cadáveres
em decomposição eram, na verdade, vermes que se originavam a partir deste tipo
de material.
v Entretanto, em meados do século XVII, Francesco
Redi, por meio de experimentos, demonstrou que os “vermes” presentes na carne
podre eram, na verdade, larvas de moscas que “surgiam” em razão da presença dos
animais adultos desta espécie no substrato em questão. Tal descoberta refutou a
teoria da abiogênese até o momento em que, com o advento da microscopia,
passou-se a indagar a origem dos micróbios e acreditar que tais seres só podiam
ser formados por geração espontânea.
O fim da abiogênese
Louis Pasteur, na década de 1860, realizou
experimento que derrubou de vez a teoria da abiogênese. Realizou experimentos
utilizando frascos de vidro que possuíam o gargalho semelhante à pescoços de
cisne. Dentro havia um caldo nutritivo. Esses frascos com caldo foram fervidos
e deixados em repouso por alguns dias. Não houve formação de micro-organismos,
pois a água que evaporou do caldo ficou retida nas paredes do gargalo e
funcionou como um filtro de ar, e os micro-organismos ficavam retidos nele, não
entrando em contato com o caldo. Pasteur quebrou os gargalos e deixou o caldo
em contato com o ar. Após alguns dias ele observou o desenvolvimento de micro-organismos no caldo,
que antes estavam no ar.
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